фото: ru.wikipedia.org

Озеро «Восток», кадр со спутника

Как пояснил «МК» криоастробиолог из ПИЯФ Сергей Булат, космическая пыль есть везде, однако, к примеру, в Москве ее очень трудно отличить от обычной, земной из-за того, что здесь вся пыль перемешана . В Антарктиде условия иные, пыли земной практически нет, лишь очень редко ее заносит с американского континента. Кроме того, здесь нет промышленных предприятий и большого cкопления людей. Поэтому, отправляясь в Антарктиду с целью изучения воды гигантского подледного озера Восток, ученые захватили с собой оборудование для сбора космической пыли в практически стерильных условиях при температуре под -50 градусов Цельсия.

Члены научной группы отбирали пробы тремя разными способами. Первым делом набрали в три 23-литровые герметичные контейнеры чистейший снег вдали от станции «Восток». В нем после плавления и специальной фильтрации и надеются найти пылинки размером от 1 до 5 микрон, которые можно увидеть только в электронный микроскоп. Космическую пыль собирали также во время полета, не давая осесть на снег. Воздух с частицами прогоняли через специальные фильтры с такими отверстиями, в которых могут задерживаться пылинки размером меньше биологической клетки. Третий способ отбора должен был проходить в так называемой лаборатории под открытым небом. Это обычная палатка, натянутая недалеко от станции, в которой предполагалось растапливать снег в очень больших количествах, получая большее количество пыли, и тут же изучать ее через микроскоп. Однако в этой лаборатории специалисты поработать не успели, им пора возвращаться домой.

Если сами они отправятся в Санкт-Петербург на самолете, космическая пыль поплывет за ними в специальных холодильниках на корабле «Академик Федоров». Прибытие судна ожидается в мае. По словам Булата, он и его коллеги надеются найти среди космических пылинок множество тех, которые представляют собой углистые хондриты. На Земле за всю историю было найдено всего 5 метеоритов, представляющих собой углистый хондрит. Молекулы воды, найденные в них, очень напоминают нашу, земную воду. Правда, ученые иногда сомневаются, — космические ли это молекулы, не примешались ли они к метеориту уже на Земле? Если подобное вещество ученым удастся найти среди космической пыли возрастом в 4,5 миллиарда лет и обнаружить в нем воду и органику, это будет доказательством прежней версии о том, что вода и жизнь все-таки были занесены на Землю из космоса.

Кстати, что касается проб воды, которые так надеялась отобрать через пробуренную скважину в озере Восток группа Сергея Булата, этого сделать не удалось. На продолжение дальнейших исследований средств пока не выделено.