Поскольку играли за океаном, непосредственно в Канаде, то и фаворитом российскую «молодежку» перед этой игрой никто, кроме совсем уж ультрапатриотов, не считал.

Впрочем, так ведь было и перед четвертьфиналом против американцев. И перед полуфиналом со шведами.

Однако же в обеих этих играх наши побеждали, а объяснение я этому вижу одно по большому счету: главный тренер Валерий Брагин.

Именно он обладает удивительным даром: слепить команду когда из звезд, а когда — просто из хороших хоккеистов; коллектив, который бьется до последнего. На сей раз, кстати, был, скорее, вариант №2: нового Малкина, Овечкина или Тарасенко в этой сборной я лично не увидел.

А уж прыжок Брагина на бортик (было это, правда, еще до финала) — вообще нечто, такого за богатую журналистскую практику в хоккее не наблюдал ни разу.

И сам он, кстати, не считает, что в этом было чего-то особенное: «Просто так удобнее было ребятам объяснять — с бортика. Упасть не боялся, в такие минуты как-то не думаешь об этом!»

…В финале наши хоккеисты канадцам, увы, уступили (самую малость — 4:5), но ей-богу, за эту сборную ни капельки не стыдно.

Наоборот: гордишься такими ребятами. И таким тренером, как Брагин.